बच्चों में नाखून चबाने की आदत बचपन में ही शुरू हो जाती है. बच्चों में नाखून चबाना बहुत ही सामान्य लेकिन गंदी आदत है. कुछ माता-पिता बच्चे की इस आदत को गंभीरता से लेते हैं तो कुछ यह सोचकर नजरअंदाज कर देते हैं कि बच्चा खुद ही आदत छोड़ देगा. जरुरी है शुरुआत के दिनों में ही बच्चे की इस आदत पर लगाम लगाना. शुरुआत में की गई निगरानी का परिणाम भी सही होता है, पर कुछ बच्चे जिद्दी किस्म के होते हैं. ऐसे बच्चों को आप कुछ भी बोलें तो उस पर कोई फर्क नहीं पड़ता और वे अपनी आदतों को बरकरार रखते हैं.
नाखून में कई तरह के कीटाणु व बैक्टीरिया होते हैं जो नाखून चबाने के दौरान बच्चों के शरीर में प्रवेश कर जाने की वजह से उसके बीमार होने की संभावना बनी रहती है.

आइये आपको बच्चों की इस गंदी आदत पर लगाम लगाने के कुछ तरीके बताते हैं:
1. कड़वी चीजों का करें इस्तेमाल
वैसे तो साधारणतः नाखून चबाने की आदत को रोकने के लिए हाथों पर किसी कड़वी वस्तु का इस्तेमाल करना बेहद कारगर साबित होता है. इन कड़वी चीज में मुख्य रूप से नीम की पत्तियों का रस सबसे बेस्ट उपाय है. इसे बच्चे के नाखून पर लगा देने पर बच्चा जब भी नाखून चबाना शुरू करेगा तभी उसके मुंह का स्वाद बिगड़ जाएगा और फिर धीरे-धीरे वह इस आदत को छोड़ देगा.

2. नेल पॉलिश रिमूवर
काफी समझाने के बाद भी जब बच्चा अपनी आदत छोड़ने को तैयार ना हो तो उसकी अंगुलियों को नेल पॉलिश रिमूवर में भिगो दें. इससे वह जितनी बार अंगुली मुंह में रखेगा उतनी ही बार मुहं का टेस्ट खराब होगा और फिर वह खुद ही मुंह में अंगुली डालने से कतराने लगेगा.
3. गंदगी
बच्चे को हमेशा यह समझाने की कोशिश करें कि नाखून में गंदगी भरी रहती है. नाखून मुंह में रखने पर सारी गंदगी पेट में चली जाती है जिससे तरह-तरह की बीमारियों का खतरा बना रहता है. ये बातें बार-बार बोलने पर भी बच्चे के दिमाग पर इसका असर पड़ेगा और वह धीरे-धीरे ही सही अपनी इस गंदी आदत को जरूर छोड़ देगा.
4. नाखून हमेशा छोटे रखें
यह ध्यान रखना बेहद जरूरी है कि आप बच्चे के नाखून को हमेशा छोटा ही रहने दें क्योंकि बड़े नाखूनों में गंदगी जमा हो जाती है. बच्चे को यह बताएं कि वह सप्ताह में एक बार जरूर अपने नाखून काटे क्योंकि यह दिखने में अच्छा नहीं लगता है. नाखून अगर छोटे रहेंगें तो ना तो उसमें गंदगी जमा होगी और ना ही बच्चा उसे चबाएगा.

5. नाखून के बदले कुछ और चबाने को दें
नाखून चबाने की लत से बुरी तरह ग्रस्त बच्चे को यह समझाएं कि जब उसे नाखून चबाने की इच्छा हो तो वह तुरंत गाजर या सेब लेकर खाना शुरू कर दे. च्विंगम चबाना भी इस आदत से छुटकारा पाने का सही माध्यम है.
6. बैंडेज लगा दें
बच्चे की नाखून चबाने की आदत को नियंत्रित करने के लिए एक बेहतर उपाय यह भी है कि उसके नाखूनों पर बैंडेज या रंगीन स्टिकर लगा दें. ऐसे में बच्चे को जब नाखून चबाने की इच्छा होगी तो भी वह किसी हाल में चबा नहीं पाएगा. फिर उसे याद भी रहेगा कि उसे नाखून नहीं चबाना है.

7. खराब नेलपॉलिश
बच्चे के नाखून पर खराब स्वाद वाली नेलपॉलिश भी लगा सकते हैं. इससे बच्चा जब भी अंगुली मुंह में डालेगा उसे कड़वा टेस्ट मिलते ही वापस बाहर निकाल लेगा. इससे धीरे-धीरे उसकी नाखून चबाने की आदत छूट जाएगी.
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